Maarten Van Severen, in 1956 geboren in Antwerpen, studeerde architectuur aan de kunstschool in Gent. In 1986 ontwerpt hij zijn eerste meubels en in 1987 begint hij een werkplaats voor meubeldesign met gelimiteerde, semi-industriele productie. 

De eenheid van vormgeving en productie is lange tijd een essentiële basis voor zijn werk, dat gevormd wordt door de wisselwerking met enkele elementaire soorten meubels, zoals stoel, tafel, ligstoel, regaal en kast. Daartoe ontwikkelt hij opnieuw elementaire oplossingen, die altijd gebaseerd zijn op een grondig creatief onderzoek naar vragen als vorm, materiaal en constructie. 
Vanaf 1990 werkt Maarten Van Severen nauw samen met Rem Koolhaas en wijdt hij zich ook aan opdrachten op het gebied van binnenhuisarchitectuur. Daarnaast neemt hij ook verscheidene leeropdrachten aan, in 1996 aan de Universiteit Kortrijk en in 1997 aan de Academie voor Beeldende Kunsten in Maastricht, in 1998 aan de TU Delft en in 2000 aan de universiteiten van Helsinki en Barcelona. 
De samenwerking met Vitra vanaf 1996 vormt een keerpunt in zijn carriere. Daardoor is hij in staat nieuwe materialen te gebruiken en bereikt hij een tot dusver ongekend groot publiek. Tot aan zijn overlijden in 2005 in Gent werkt Maarten Van Severen aan een serie nieuwe ontwerpen voor Vitra, die sindsdien stapsgewijs in serieproductie zijn genomen.

Tentoonstellingen:

2001 Salon du Meuble, Parijs 
2000 Interieur 00, Kortrijk 
1999 Maarten Van Severen – collection, New York 
1998 Interieur 98, Kortrijk 
1998 Internationale Mobelmesse 98, Keulen 
1996 Triennale 96, Milaan 
1994 Selectie van de producten Stool Nr. 2 en Tafel voor de collectie van het Vitra Design Museum, Weil am Rhein 
1994 Interieur 94, Kortrijk 
1990 New Furniture, Museum voor Toegepaste Kunst, Gent 
1988 Salon Refuse, Surplus Gallery, Gent