In 1938 geeft René Magritte een lezing in het KMSKA over zijn visie op de werkelijkheid. Hij bespreekt er de oorsprong en ontwikkeling van zijn kunst, en de geschiedenis van de surrealistische beweging in België. Onder de titel La Ligne de Vie was deze lezing, de tweede na die van de Internationale Tentoonstelling van het Surrealisme in Londen, de belangrijkste die Magritte ooit over zijn werk heeft gehouden.

Deze catalogus begeleidt de tentoonstelling Magritte. La Ligne de vie (KMSKA, van 15 novembre 2025 tot 16 januari 2026), waarin de kunstenaar als het ware zelf de rol van curator op zich neemt. Centraal staan de werken die hij tijdens zijn historische lezing besprak – schilderijen die hun geheimen deels prijsgeven, maar tegelijk nieuwe vragen oproepen.

Naast een diepgaande blik op zijn oeuvre, belicht de publicatie ook Magrittes rol als brugfiguur tussen het Brusselse en Antwerpse surrealisme. De tentoonstelling – en dit boek – laten zien hoe hij in dialoog stond met tijdgenoten als Marcel Mariën en Léo Dohmen, en hoe zijn invloed de Belgische kunst blijvend mee vorm gaf. Magritte zelf verwoordde het treffend tijdens zijn lezing “La Ligne de Vie”:

‘De Ladder van vuur gaf me het voorrecht te ervaren wat gevoeld werd door de eerste mannen die vuur maakten door twee stenen tegen elkaar te wrijven. Op mijn beurt liet ik vlammen uit een vel papier, een ei en een sleutel.’